أثار عصام سراج، رئيس القطاع التجاري في اتحاد الكرة المصري، جدلاً واسعاً بتصريحات قوية أكد فيها أن العلامة التجارية للنادي الأهلي هي الأكبر في مصر وإفريقيا، مشيراً إلى أن شعبيته داخل مصر تفوق شعبية نادي برشلونة داخل إسبانيا.
جاءت هذه التصريحات خلال مداخلة أجراها سراج عبر راديو “أون سبورت إف إم”، حيث شدد على الحجم الهائل لتأثير النادي الأهلي وجماهيريته الكبيرة التي تتجاوز حدود المنافسة المحلية والإقليمية، مؤكداً أن هذا التفوق الجماهيري يعكس مكانة النادي الكبيرة.
وعلى صعيد آخر، تطرق سراج إلى طبيعة المنافسات الرياضية، معتبراً أن تراجع مستوى الفريق أو بعض لاعبيه هو أمر وارد وطبيعي في عالم كرة القدم. وأكد أنه لا يوجد نادٍ يمكنه الفوز بجميع الألقاب في موسم واحد، وأن فترات الهبوط في المستوى هي جزء لا يتجزأ من ديناميكية اللعبة.