كشف النجم البرازيلي السابق ماريو جارديل عن تفاصيل مؤلمة في مسيرته، مؤكدًا أن استبعاده من قائمة منتخب بلاده المشاركة في كأس العالم 2002 كان نقطة تحول قاسية أدت إلى دخوله في دوامة من الاكتئاب والإدمان، وكادت تودي بحياته.
وفي مقابلة مع صحيفة “لا جازيتا ديلو سبورت” الإيطالية، استعاد جارديل، الذي لعب لأندية بارزة مثل بورتو وسبورتينج لشبونة، ذكريات تلك الفترة الصعبة. وأشار إلى أنه لم يستوعب قرار المدرب لويس فيليبي سكولاري بعدم ضمه للتشكيلة، رغم الأرقام التهديفية الاستثنائية التي حققها، حيث فاز بالحذاء الذهبي الأوروبي مرتين وسجل 55 هدفًا في 42 مباراة مع سبورتينج لشبونة.
وقال جارديل: “كنت من بين أفضل خمسة مهاجمين في العالم. سجلت 55 هدفًا في 42 مباراة مع سبورتينج وفزت بالحذاء الذهبي، لكن لم يقدم لي أحد أي تفسير. انتهت حياتي عند هذا الحد”. وأضاف أن صدمة الاستبعاد دفعته إلى الاكتئاب، ثم اللجوء إلى الكحول، قبل أن يجرب الكوكايين في صيف عام 2003، مما جعله يشعر بالحياة مرة أخرى لكنه أدخله في مرحلة خطرة.
وأوضح جارديل أنه تعرض لجرعة زائدة كادت تودي بحياته، مما استدعى حصوله على مساعدة نفسية لعدة أشهر لاستعادة توازنه. وأكد أنه وجد الاستقرار في حياته الحالية بفضل زوجته ساندرا. كما تطرق إلى تجربته مع نادي أنكونا الإيطالي، واصفًا إياها بأنها من أسوأ محطات مسيرته الاحترافية بسبب سوء الإدارة وعدم تلقيه راتبه لستة أشهر.
على الرغم من الصعوبات، لا يزال جارديل يرى أوجه تشابه بين أسلوبه التهديفي في منطقة الجزاء وطريقة لعب النرويجي إيرلينج هالاند. وتذكر اهتمام رئيس ميلان السابق، سيلفيو بيرلسكوني، بضمه خلال فترة تألقه.
